Observador Saharaui

A 50 años de la República Saharaui: memoria, resistencia y una deuda pendiente  

Por Mohammed Alí Alí Salem*

El 27 de febrero se cumplen cinco décadas de la proclamación de la República Árabe Saharaui Democrática (RASD), declarada en 1976 en Bir Lehlu, en el territorio del Sáhara Occidental. El aniversario no es una fecha más: es el recordatorio de un conflicto inconcluso, de una descolonización fallida y de una responsabilidad histórica que sigue pesando sobre la comunidad internacional.

La proclamación de la República Árabe Saharaui Democrática (RASD) se produjo tras la retirada de España del territorio que había administrado como potencia colonial. Aquel repliegue, ejecutado en los estertores del franquismo, dejó un vacío jurídico y político que abrió paso a la ocupación marroquí y a una guerra que marcaría el destino de miles de saharauis. Desde entonces, el Frente Polisario —reconocido por Naciones Unidas como representante del pueblo saharaui— asumió la conducción política y militar de una causa que, medio siglo después, sigue reclamando un referéndum de autodeterminación prometido y postergado.

Cincuenta años después, la existencia de la RASD no puede analizarse únicamente desde la lógica bélica. También debe evaluarse desde la capacidad de organización y construcción institucional en condiciones extremas: campamentos de refugiados, escasez estructural y dependencia de la ayuda internacional. En ese contexto, el Estado saharaui ha levantado un sistema educativo bilingüe (árabe y español), una red sanitaria básica, estructuras administrativas locales y nacionales, e incluso un entramado productivo adaptado a las limitaciones del desierto.

No se trata solo de resistencia armada, sino también de un reclamo popular y  de una persistente voluntad de Estado. La presencia de la RASD como miembro de la Unión Africana —heredera de la Organización para la Unidad Africana— es un hecho político consolidado en el continente. Asimismo, el Frente Polisario mantiene interlocución ante la Organización de las Naciones Unidas y la Unión Europea, especialmente en el terreno jurídico, donde tribunales europeos han emitido fallos relevantes respecto a la explotación de recursos del Sáhara Occidental sin el consentimiento del pueblo saharaui.

El respaldo diplomático —con decenas de países que han reconocido a la RASD a lo largo de estos años— y la participación activa de la mujer saharaui en la organización social y política constituyen elementos que explican la perdurabilidad del proyecto. Sin embargo, los logros institucionales no pueden ocultar el costo humano: generaciones enteras han crecido en el exilio o bajo ocupación, en un conflicto del que se informa poco, donde Marruecos ejerce presión y que, además, rara vez ocupa titulares internacionales. Pero la verdad debe ser dicha: su intensidad es muy grave para el ejército ocupante marroquí.

La pregunta que deja este aniversario es incómoda pero necesaria: ¿puede la comunidad internacional seguir administrando indefinidamente un conflicto cuya solución —el derecho a la autodeterminación— está reconocida en múltiples resoluciones? El Sáhara Occidental sigue siendo considerado por Naciones Unidas un territorio no autónomo pendiente de descolonización. Y mientras esa situación persista, la proclamación de 1976 no será solo un acto fundacional, sino un recordatorio de una promesa incumplida.

A 50 años, la causa saharaui no es únicamente una disputa territorial. Es también un test sobre la coherencia del derecho internacional, la vigencia del principio de autodeterminación y la capacidad del sistema multilateral para resolver conflictos prolongados.

La historia demuestra que los pueblos que perseveran en su identidad y en su reivindicación difícilmente desaparecen. Llevamos 50 años persistiendo, medio siglo de lucha, resistencia y desafío a la ocupación colonial marroquí. Se trata de la más clara y nítida expresión de la voluntad indudable de un pueblo, es el más palpable referéndum que, por ende, es la concreción genuina de la autodeterminación.

Mientras tanto el desafío, medio siglo después, es que la política internacional esté a la altura de esa persistencia. Si no lo estuviera seguirá la crisis, el conflicto y seguirá Marruecos perdiendo oportunidades para la paz. Con el paso del tiempo lo irán acorralando los problemas que lo obligaran a ceder y reconocer un estado saharaui independiente con sus fronteras del 26 de febrero de 1976.

*Representante del Frente Polisario en Argentina y Embajador de la República Árabe Saharaui Democrática (RASD) en Colombia.