El gobierno y la población de la última colonia africana, víctima de la ocupación de Marruecos desde 1975, mantienen su demanda esencial de soberanía, pero, ante la posible postergación de esta, reiteraron su disposición a regresar a las armas que abandonaron en 1991 mediante un armisticio de la ONU.

Liderados por su brazo político y armado, el Frente Popular de Liberación de Saguia, el Hamra y Río de Oro (F. Polisario), los saharauies emprendieron el nuevo año con la reactivación de su actividad diplomática en el organismo mundial y en otros como la Unión Africana (UA), bloque que este enero prevé una cumbre sobre el tema.

Ambos entes representativos de la RASD defienden desde hace tiempo en dichos escenarios su exigencia respecto a la convocatoria de un referendo de autodeterminación, compromiso asumido por la ONU en 1991, luego de lograr esta un cese del fuego en la guerra de seis años entre los patriotas y el ocupante marroquí.

Los pobladores del Sahara Occidental enfrentan también sistemáticos actos de represión por parte de los cuerpos castrenses invasores, siempre en condiciones de desigualdad por el poderío militar de Rabat y su presencia impuesta en la región.

ESTRATEGIAS SAHARAUIES FRENTE AL OCUPANTE

La RASD, liderada por su gobierno y su partido, emplea actualmente en su lucha contra Rabat distintas estrategias que acompañan la citada ofensiva diplomática y comprenden desde manifestaciones pacíficas y huelgas de hambre de sus presos políticos en cárceles marroquíes, hasta advertencias sobre el citado retorno a la lucha armada.

Recientemente tres independentistas presos en la llamada Cárcel Negra, Ali Saadouni, Nouradin Elargoibi y Khaliehna Elfak, anunciaron un nuevo ayuno por el sistemático incumplimiento de la ONU respecto al referendo, y contra el irrespeto marroquí de sus derechos básicos.

La decisión de los patriotas presos siguió a una información divulgada a fines de año por la Oficina de Inteligencia e Investigación del Departamento de Estado en la que Washington ignora la soberanía de Marruecos sobre el Sahara Occidental, reconoce que no existe ‘ningún poder administrativo sobre ese territorio’ y recuerda que ese estatus está aún ‘por determinar’.

El anuncio estadounidense, contenido en una lista oficial sobre enclaves coloniales en el mundo, aunque sin subrayar una posición clara sobre el derecho saharaui a la independencia, refuerza la tendencia mundial contra las falsas reivindicaciones de Marruecos sobre las zonas ocupadas.

BLOQUE AFRICANO DEVIENE ESCENARIO VITAL

La cumbre este enero de la Comisión de la UA iniciará una etapa de debate saharaui en ese foro en dos sentidos, el primero mediante una suerte de fortalecimiento de su presencia política en ese ente prevista por los líderes de la RASD, y el segundo por el debate que se avecina frente a la pretensión marroquí de retornar al organismo.

Comoquiera que Rabat abandonó el bloque por voluntad propia en 1984 en represalia por el ingreso saharaui en 1982, el regreso a su asiento al organismo, propuesto mediante una carta durante la cumbre de julio último en Ruanda, aunque fuera del contexto protocolar, el tema generará un litigio inevitable entre ambas partes.

Ya desde entonces se dibujó el diferendo diplomático bilateral, a causa del viejo proyecto marroquí de expulsar a la RASD del organismo, que esta vez Rabat respaldó con un fuerte lobby en Kigali, junto a varios países aliados de Marruecos por su protagonismo financiero regional, y contra otros fieles a Al Aiun.

Pero ahora la organización africana tendrá la obligación de tomar cartas en el asunto y dirimir cómo queda bien con uno y con otro (o con uno solo de ellos), aunque se descarta cualquier resistencia de los países miembros para que Marruecos vuelva a ser el Estado 55 de la UA.

La manzana de la discordia deberá ser, según analistas políticos y medios de prensa, qué posición asumirá el organismo sobre el tema del referendo, defendido por la RASD y objetado por Marruecos, cuyos gobernantes no cesan en sus intentos tras la llamada ‘marroquinidad’ del Sahara Occidental.

Para los estudiosos, el contencioso diplomático se agrava ante la inminencia de que la vigencia de la Misión de la ONU para el Referendo (Minurso) caducará el próximo 30 de abril y se desconoce qué hará la entidad internacional sobre su presunta renovación, lo cual trascenderá de modo directo en la UA.

Algunos hasta afirman que ‘el futuro del Sahara Occidental dependerá de esa organización’, mientras otros especulan que ‘2017 será un año clave para este conflicto’.

Marruecos expulsó en marzo pasado a 73 miembros civiles de ese mecanismo de la ONU y luego los readmitió, pero el hecho causó un acento de duelo diplomático en el seno del organismo mundial y empeoró la crisis entre ambos contendientes.

ANTECEDENTES DEL RECRUDECIMIENTO DEL CONFLICTO

El clima político-militar llegó a su peor momento en 15 años en la RASD con la declaración de máxima alerta para sus tropas nacionales, solo pocos días después de celebrar sus 40 años de existencia el pasado 27 de febrero.

Medios diplomáticos y de prensa coincidieron en que esa reacción preventiva anunciada el 21 de marzo fue la más drástica asumida por sus líderes desde la guerra independentista recesada en 1991 junto a la promesa de la ONU sobre el referendo, mecanismo boicoteado desde entonces por Rabat con la anuencia de potencias como Francia.

Los dirigentes de la RASD respaldaron desde entonces por dichas vías diplomáticas la lucha armada emprendida por sus combatientes, encabezados por el F. Polisario desde su fundación en 1973.

Durante aquellos días de febrero-marzo fue creciente la escalada de declaraciones saharauies contra Marruecos, que intervino en el Sahara Occidental inmediatamente después de la retirada en 1975 de España, la anterior metrópolis europea (desde 1884).

El Ejército de Liberación Popular Saharaui (ELPS) decretó una emergencia militar, coherente con sucesivas declaraciones de la dirigencia saharaui con motivo de su 40 aniversario, que ratificaron posiciones de años atrás de optar por la fuerza si persiste la presencia marroquí.

‘La paciencia del pueblo fue hasta ahora grande, pero está a punto de agotarse’, declaró en La Habana a Prensa Latina Omar Mansur, ministro de la RASD para Latinoamérica y el Caribe.

La actual crisis entre ambas partes estalló en aquellos días por la postura intransigente de Marruecos, esta vez contra la actitud favorable al referendo por parte el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, luego de recorrer este a principios de mes la región para rendir ante el organismo su informe anual sobre el tema.

Bastó con que el líder internacional pronunciara ante la prensa la palabra ‘ocupación’ en referencia al territorio saharaui para que Rabat respondiera con la de ‘inaceptable’, cancelara su contribución a la Misión para el referendo y ordenara la retirada de los 84 integrantes internacionales civiles de esa instancia.

Los dirigentes de la RASD reaccionaron con alarma ante lo que se vislumbraba como una escalada anti-referendo, que persiste hoy día y cuyo antecedente más inmediato fue la retirada en 2012 por Rabat de su confianza al representante del secretario general en la región, Christopher Ross.

Ban reconoció entonces el sufrimiento y la desesperanza causados por la dominación extranjera y la falta de progresos hacia una salida política, mientras el alto mando del ELPS anunciaba maniobras y ejercicios militares ‘para elevar la preparación y capacidad combativa del combatiente saharaui ante todo tipo de amenazas y eventualidades’.

Además de la RASD, las colonias o territorios no autónomos del mundo son las británicas Anguila, Bermuda, Islas Caimán, Islas Malvinas, Islas Turcas y Caicos, Islas Vírgenes Británicas, Monserrat, Santa Elena, Gibraltar y Pitcairn; las estadunidenses Islas Vírgenes de los Estados Unidos, Guam y Samoa Americana; la francesa Nueva Caledonia; y la neozelandesa Tokelau.

*Periodista de la Redacción África y Medio Oriente de Prensa Latina. arb/apb